Minéralogie des Sols

La minéralogie des sols est la science qui analyse les minéraux présents dans les sols. Ces minéraux viennent essentiellement de l'altération mécanique et chimique des roches mères qui ont donné naissance au sol. Leur nature détermine en grande partie la texture du sol (argile, limon, sable), sa capacité à retenir l'eau et les éléments nutritifs ainsi que son comportement vis-à-vis des amendements et fertilisants. Les minéraux influencent aussi la stabilité et la structure du sol, impactant donc l'aération et la vie microbienne.Parmi les minéraux courants dans les sols, on trouve :

• Les minéraux primaires comme le quartz et les feldspaths, qui sont peu altérés et apportent de la matière minérale brute.
• Les minéraux secondaires issus de l'altération des primaires, tels que les argiles (kaolinite, illite, smectite), qui jouent un rôle crucial dans la capacité d’échange cationique du sol et sa fertilité.
• Les oxydes de fer et d'aluminium, responsables de la couleur rougeâtre ou jaune des sols tropicaux et de la formation de substances fixes des sols tropicaux.

Ces minéraux varient selon le climat, la roche mère, le temps et les activités biologiques.

La minéralogie des sols s’étudie par diverses techniques, dont la diffraction des rayons X (DRX) pour identifier les phases minérales, la microscopie électronique, la spectrométrie, ou encore des analyses chimiques ciblées. Ces méthodes permettent une analyse fine même pour les particules très fines et l’identification des minéraux d’argile qui sont essentiels pour l’étude écologique et agronomique. Comprendre la minéralogie des sols est particulièrement important dans des régions comme le Burkina Faso, où la gestion durable des terres agricoles et la lutte contre la dégradation des sols passent par une connaissance précise de la composition minérale du sol local. Cela permet d’adopter des pratiques adaptées à la fertilisation et à la conservation des sols.