Evaluation environnementale des sites miniers

L’exploitation minière peut avoir des effets néfastes sur l’environnement, tels que la perte de biodiversité, l’érosion des sols et la contamination des eaux de surface, des eaux souterraines et des sols. Les exploitations minières mal gérées peuvent être responsables de la pollution de l’environnement et participent à endommager la biodiversité indispensable aux économies en fournissant des denrées alimentaires, du combustible, des matériaux de construction et de l’eau douce, et en contribuant à atténuer les effets du changement climatique et des catastrophes naturelles.

L’évaluation environnementale des sites miniers est un processus stratégique essentiel qui permet de mesurer, anticiper et gérer les impacts environnementaux, sociaux et économiques liés à l'exploitation minière, en vue d'assurer un développement minier durable.

Notre équipe spécialisée en évaluation environnementale des sites combine expertises analytiques et méthodologiques pour identifier, quantifier et suivre la contamination environnementale afin d’évaluer les risques et proposer des solutions adaptées. Elle s’appuie sur des compétences pluridisciplinaires mêlant chimie environnementale, géosciences, écologie et analyses de terrain visant à fournir des outils d’évaluation précis pour une gestion plus durable des sites miniers. Elle s’inscrit également dans une stratégie d’amélioration continue des pratiques, en lien avec la sensibilisation des acteurs et des décideurs.

Les axes de recherche notre équipe en Évaluation environnementale des sites miniers couvre les thématiques suivantes :

Caractérisation et suivi des polluants miniers : il s’agit d’une part de l’analyse des métaux lourds, hydrocarbures, produits chimiques et autres contaminants dans les sols, eaux souterraines, et eaux de surface autour des sites miniers et d’autre part il est question de l’étude de la mobilité, biodisponibilité et toxicité des polluants miniers dans différents compartiments environnementaux.

Impacts écologiques et sanitaires des activités minières : de manière plus spécifique c’est l’évaluation des effets des contaminants et des modifications physiques/destruction du milieu sur la biodiversité locale (faune, flore) et les écosystèmes et par ailleurs l’analyse des risques sanitaires pour les populations humaines exposées via l’air, l’eau, les sols, ou la chaîne alimentaire.

Modélisation environnementale et évaluation des risques : cet axe s’intéresse au développement de modèles prédictifs quantitatifs des transferts de polluants dans l’environnement (sol-eau-air) et, à la proposition d’approches probabilistes pour l’évaluation des risques écotoxicologiques et sanitaires liés à l’exploitation et à la réhabilitation des sites miniers.

Les objectifs de notre équipe de recherche spécialisée en évaluation environnementale des sites miniers s'articulent autour de plusieurs axes fondamentaux, adaptés au contexte minier, à la protection de l'environnement, et aux enjeux socio-économiques.

Évaluer et caractériser des impacts environnementaux : d’abord, identifier, quantifier et analyser les effets directs et indirects des activités minières sur les milieux naturels : sols, eaux, biodiversité, air. Ensuite, surveiller les paramètres environnementaux dans les sites miniers avant, pendant et après les opérations d’extraction. Enfin, développer et adapter des méthodes d’évaluation spécifiques à la pollution minière (ex : métaux lourds, substances toxiques, sédimentation).

Développer et valider de méthodes d’évaluation et d’atténuation : mettre au point des protocoles scientifiques fiables pour mesurer, prévenir et contrôler la pollution générée par les sites miniers ; évaluer l’efficacité des techniques de réhabilitation et de restauration des sites miniers dégradés ; promouvoir des technologies propres et durables pour réduire l’impact environnemental des exploitations minières.

Contribuer à la Recherche sur la gestion durable des sites miniers : formuler des recommandations pour la gestion intégrée des sites miniers afin d’assurer la protection à long terme des ressources naturelles ; étudier l’interaction entre les activités minières et les écosystèmes locaux, y compris la résilience écologique ; évaluer les risques sanitaires et environnementaux associés à l’exploitation minière pour les communautés avoisinantes.

Contribuer à l’élaboration de politiques et réglementations : fournir des données scientifiques basées sur des études rigoureuses pour alimenter les politiques publiques en matière d’environnement minier ; participer à l’élaboration de normes environnementales spécifiques aux secteurs miniers ; assurer un appui scientifique aux organismes de réglementation et aux parties prenantes.

Formation et diffusion des connaissances : former les chercheurs, techniciens et acteurs locaux aux meilleures pratiques en évaluation environnementale minière ; publier et diffuser les résultats de recherche auprès de la communauté scientifique, des décideurs et du public ; sensibiliser aux enjeux environnementaux liés à l’exploitation minière dans une optique de développement durable.